LIV Golf surgió después de que una propuesta para crear una liga internacional financiada por Arabia Saudita amenazara con alterar el equilibrio del golf profesional. El proyecto enfrentó al PGA Tour y al circuito europeo, atrajo a varias figuras y provocó una prolongada disputa por jugadores, dinero y derechos comerciales

El proyecto toma forma

El 27 de enero de 2020, el comisionado del PGA Tour, Jay Monahan, advirtió a los jugadores que deberían elegir entre permanecer en el circuito o participar en una nueva serie. Rory McIlroy rechazó públicamente la idea el 19 de febrero

En julio de ese año, dirigentes del circuito europeo se reunieron con representantes del proyecto, que más tarde se convertiría en LIV Golf Investments. La propuesta incluía una serie global de torneos y un concepto de equipos. En noviembre, el PGA Tour y el circuito europeo anunciaron una alianza estratégica sobre calendarios, oportunidades comerciales y derechos audiovisuales

En octubre de 2021, Greg Norman fue designado director ejecutivo de LIV Golf Investments. La organización anunció diez torneos en el Asian Tour y 200 millones de dólares en premios durante diez años. El principal financiamiento provenía del Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita

La ruptura con el PGA Tour

En febrero de 2022, Phil Mickelson cuestionó al PGA Tour y reconoció que había contactado a jugadores para una nueva liga saudí. También admitió conocer las críticas dirigidas al historial de derechos humanos de Arabia Saudita, pero describió la propuesta como una oportunidad excepcional para cambiar el funcionamiento del circuito

Ese mismo mes, Dustin Johnson afirmó que seguía comprometido con el PGA Tour, mientras McIlroy consideró que la nueva liga estaba prácticamente descartada. Sin embargo, el 16 de marzo LIV Golf Investments anunció una serie de ocho torneos, con 255 millones de dólares en premios

El primer torneo fue anunciado para Inglaterra, sobre 54 hoyos y con salida simultánea de los jugadores. La bolsa era de 20 millones de dólares y el ganador recibiría 4 millones. Dustin Johnson, Sergio García y otros 40 jugadores fueron incluidos en la convocatoria

Mickelson se incorporó el 6 de junio. LIV Golf comenzó tres días después y el PGA Tour suspendió a 17 de sus miembros que participaron en el evento. Bryson DeChambeau se sumó el 10 de junio y Brooks Koepka, cuatro veces campeón de un major, lo hizo el 21 de junio. Koepka afirmó posteriormente que su bono de firma había sido de nueve cifras

Disputas legales y crecimiento financiero

LIV solicitó ser incorporada al ranking mundial oficial en julio de 2022. En agosto, DeChambeau, Mickelson y otros nueve jugadores demandaron al PGA Tour por cuestiones antimonopolio. Un juez federal rechazó la solicitud de tres jugadores que buscaban disputar la postemporada del PGA Tour

En paralelo, 23 jugadores se reunieron durante el BMW Championship para respaldar al PGA Tour y analizar la creación de torneos con grandes bolsas. Monahan respondió con cambios en el calendario: los mejores jugadores se comprometieron a disputar 20 torneos, con 17 enfrentamientos directos y bolsas promedio de 20 millones de dólares

Cameron Smith se incorporó a LIV en agosto de 2022. En octubre, el PGA Tour demandó al Fondo de Inversión Pública saudí y a su gobernador, Yasir Al-Rumayyan. La primera temporada de LIV terminó ese mes: Dustin Johnson lideró los ingresos con 35.637.767 dólares y otros cuatro jugadores superaron los 10 millones

En abril de 2023, un panel arbitral confirmó multas y suspensiones contra jugadores que participaran en LIV sin autorización. Dos meses después, el PGA Tour, el circuito europeo y el Fondo de Inversión Pública anunciaron un acuerdo marco para crear una compañía comercial que unificara el golf profesional

Al-Rumayyan tendría un lugar en la junta y presidiría la compañía con fines de lucro, mientras el PGA Tour conservaría la mayoría accionaria

Un acuerdo que no llegó a consolidarse

El acuerdo generó cambios dentro del PGA Tour. Monahan se ausentó temporalmente por una situación médica, Randall Stephenson renunció a la junta por sus objeciones al pacto y Tiger Woods fue incorporado al consejo. En octubre de 2023, el ranking mundial rechazó la solicitud de LIV

Jon Rahm se sumó a LIV en diciembre de 2023. En enero de 2024, Strategic Sports Group aportó una inversión inicial de 1.500 millones de dólares, con posibilidad de alcanzar 3.000 millones, y el PGA Tour anunció un programa de participación accionaria para sus jugadores

Durante 2024 y 2025 continuaron los cambios directivos y las conversaciones políticas. Scott O’Neil reemplazó a Norman como director ejecutivo de LIV. Brian Rolapp asumió la conducción de PGA Tour Enterprises y Woods fue designado presidente de un comité destinado a revisar el modelo competitivo del circuito

LIV volvió a solicitar su inclusión en el ranking mundial y anunció que, después de cuatro años de torneos a 54 hoyos, pasaría a disputar rondas de 72 hoyos. A fines de 2025, Koepka anunció su salida y luego fue reincorporado al PGA Tour mediante un programa con condiciones financieras. Rahm, DeChambeau y Cameron Smith recibieron una oferta similar, pero no la aceptaron

Menos financiamiento y salida de jugadores

En febrero de 2026, el ranking mundial anunció que otorgaría puntos a LIV únicamente a los diez primeros clasificados. El circuito europeo permitió a ocho de sus miembros competir en LIV sin sanciones, siempre que pagaran multas pendientes, retiraran sus apelaciones y participaran en determinados torneos

En abril, el Fondo de Inversión Pública comunicó que financiaría LIV solamente durante el resto de la temporada 2026. El fondo sostuvo que la magnitud de la inversión ya no coincidía con su estrategia. Poco después, LIV pospuso un torneo previsto en Luisiana

El circuito asiático anunció una nueva alianza con el circuito europeo y el PGA Tour. LIV canceló su campeonato final por equipos en Michigan y trasladó la definición a Indiana. Michael La Sasso ganó el último torneo de la temporada, mientras Scottie Scheffler cerró el año del PGA Tour con 63.937.525 dólares en premios y bonificaciones

Quiebra y disolución del proyecto

El 8 de septiembre de 2026, LIV Golf se acogió al Capítulo 11 de la ley de quiebras de Estados Unidos con más de 500 millones de dólares en deuda. La organización anunció un acuerdo de reestructuración con BC Partners Credit, que incluía una promesa de 300 millones para el proyecto denominado LIV 2.0

En octubre, el abogado de Rahm informó durante una audiencia de quiebra que el español dejaría LIV. Hatton, García y Poulter también comunicaron su salida. El circuito europeo advirtió que cualquier jugador que firmara con LIV 2.0 no podría incorporarse a su competencia

La cronología termina con la decisión de abandonar el acuerdo de respaldo para LIV 2.0 y comenzar una reducción gradual de las operaciones