León XIV partió este viernes de Roma y comenzó su primer viaje a América Latina como pontífice. La gira durará doce días, pasará por Uruguay y la Argentina y terminará en Perú, país donde fue misionero agustino y obispo de Chiclayo
El recorrido será el más extenso de su pontificado: abarcará 30.577 kilómetros. Para Robert Prevost, de 71 años, también tendrá un significado personal especial por el regreso a Perú, al que considera su hogar
El viaje estuvo en duda hasta hace poco por una operación de pulmón realizada el 13 de octubre. En esa intervención le extirparon el lóbulo inferior del pulmón derecho. Según la información difundida por el Vaticano, los exámenes posteriores indicaron que no necesitaba tratamiento oncológico y que estaba en condiciones de viajar
La agenda contempla 14 vuelos, incluidos dos en helicóptero, diez ciudades, 32 discursos, 26 homilías y 12 saludos. La primera escala será Uruguay, un país de tradición laica y con 3,4 millones de habitantes
Una agenda concentrada en Uruguay
León XIV llegará a Montevideo después de un vuelo de 13 horas y media desde Roma. Está previsto que arribe a las 16.30, sea recibido por el presidente Yamandú Orsi y participe de una ceremonia en la Plaza Independencia
En la capital también se reunirá con autoridades, representantes de la sociedad civil y el cuerpo diplomático. Luego visitará al presidente en el Edificio José Artigas y celebrará las vísperas junto con obispos, sacerdotes, diáconos, religiosos, religiosas y seminaristas en la catedral metropolitana
El sábado viajará en avión a Paysandú, a 330 kilómetros de Montevideo, para celebrar la primera misa de la gira. De regreso en la capital, se reunirá con agustinos, visitará el Hogar Sacerdotal Jacinto Vera y recorrerá Casavalle, uno de los barrios más pobres y violentos de Montevideo
La jornada incluirá además un encuentro académico en la Universidad Católica de Uruguay y una vigilia de oración en el Estadio del Centenario, construido en 1930 para el primer Mundial de Fútbol
El domingo 8 de noviembre, el Papa viajará en automóvil 100 kilómetros hasta Florida. Allí celebrará una misa en el Santuario de la Virgen de los Treinta y Tres, patrona de Uruguay, antes de continuar hacia la Argentina
En Uruguay, alrededor del 38% de la población se identifica como católica y el 44% como cristiana. La proporción de católicos descendió desde el 60% registrado en 1997. León XIV será el segundo pontífice que visite el país después de Juan Pablo II, quien estuvo allí en 1987 y 1988