En 1936, cuando San Martín de los Andes era un pequeño poblado de montaña, Renée Dickinson llegó a la Patagonia para visitar a su hermano Barney. Durante una caminata por la ladera del cerro Coronel Díaz encontró un claro con vista al lago Lácar y decidió establecer allí su hogar

Ese lugar dio origen a la Casa de Té Arrayán, considerada la más antigua de la Patagonia. La iniciativa comenzó antes de la creación de la reserva nacional Lanín, en 1937, y de su posterior declaración como Parque Nacional, en 1945

Una construcción integrada al paisaje

Levantada en tierras cedidas para impulsar el turismo, la casa fue proyectada por un arquitecto del estudio de Alejandro Bustillo. La edificación combina madera de ciprés, troncos, amplios ventanales orientados hacia el agua y un gran hogar a leña

Su nombre, Arrayán, es de origen mapuche y evoca el sitio “donde cae el último rayo de sol”. Desde su apertura, el lugar articuló el ritual del té inglés con la calidez de la tradición patagónica

Una historia familiar que continúa

Renée Dickinson murió en 1943 y sus restos descansan en un memorial del predio. El proyecto siguió en manos de su hermano Barney, su cuñada Frances y, más tarde, su sobrina Janet Dickinson, autora del libro Historia del Arrayán

Desde 2016, la familia Aristizábal conduce una etapa de restauración y puesta en valor del patrimonio cultural e histórico del establecimiento

Blends y cocina a leña

La cocina mantiene encendido el horno de leña original, bajo la conducción de la pastelera Gloria Figueroa, quien lleva más de dos décadas al frente de las preparaciones artesanales

El tradicional afternoon tea se sirve en torres de tres niveles con sándwiches caseros, scones y repostería regional. La colección de blends de autor creada por Ornella Aristizábal homenajea a las mujeres vinculadas con la historia de la casa

El blend Renée combina té verde, jengibre, menta, limón y lemon grass. El Janet incluye hibisco, rosa mosqueta, cáscaras de naranja, manzana silvestre y frutos rojos. El blend Frances recuerda a la mujer que lideró la cocina familiar junto a Barney Dickinson

Los festejos por el aniversario

Los blends especiales se ofrecen en el salón panorámico y también en latas coleccionables de saquitos. El encuentro central por los 90 años se realiza el 5 de noviembre e incluye el estreno de una canción original de Paz Martínez dedicada a Renée Dickinson

La celebración también contempla la proyección de una pieza audiovisual con fotografías históricas y tomas actuales, además de una muestra documental que permanecerá abierta hasta diciembre

Declarada patrimonio histórico y arquitectónico municipal por la Ordenanza 3326/99, la finca tiene tres hectáreas. Allí funcionan un sendero interpretativo de un kilómetro, tres miradores panorámicos, un anfiteatro natural rodeado de alerces, el memorial de la fundadora y el alojamiento Arrayán Lake View Mountain Lodge

A nueve décadas de su apertura, la casa continúa siendo un punto privilegiado para contemplar el lago Lácar y una referencia de la memoria cultural patagónica