El temor a los operativos del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) se extendió entre trabajadores de la construcción en Texas, incluso entre quienes cuentan con autorización migratoria para permanecer en el país

Yajaira Martínez, propietaria de Casita Construction and Real Estate Group, afirmó que algunos empleados evitan salir a trabajar por la incertidumbre generada por las acciones de las autoridades migratorias

Más controles y obras con nuevas barreras

Martínez nació en México y antes de dedicarse al sector inmobiliario trabajó en los centros de atención de emergencias 911 de los departamentos de policía de McAllen y Pharr

En el sur de Texas, otros empresarios describieron medidas adoptadas para proteger los terrenos en construcción. Algunos colocaron cercas de alambre y carteles que indican que se trata de propiedad privada

Los constructores sostienen que esas instalaciones buscan impedir el ingreso de agentes migratorios sin una orden judicial. Sin embargo, la interpretación de los empresarios no constituye por sí sola una definición de los requisitos legales aplicables al ingreso de agentes federales

Mario Guerrero, directivo de la Asociación de Constructores del Sur de Texas, señaló que las indicaciones recibidas de autoridades federales llevaron a algunos propietarios a considerar necesario cerrar por completo sus terrenos

La falta de personal complica la actividad

Los empresarios también denunciaron dificultades para encontrar trabajadores calificados. Según sus testimonios, el impacto de los operativos alcanza a otras actividades con presencia de mano de obra inmigrante, como los restaurantes, los hospitales y el trabajo rural

La Asociación Nacional de Constructores de Viviendas advirtió que el aumento de los controles migratorios desalentó incluso a trabajadores legalmente autorizados a presentarse en las obras

Los empleados inmigrantes representan más de una cuarta parte de la fuerza laboral de la construcción en Estados Unidos. Al mismo tiempo, la industria enfrenta un déficit estimado de 300.000 trabajadores

La organización elaboró una guía, disponible también en español, con recomendaciones para propietarios de empresas ante una redada migratoria. También preparó materiales sobre inspecciones, visitas del ICE a establecimientos y procedimientos relacionados con trabajadores de empresas subcontratistas

Arrestos y caída del empleo en el sur de Texas

Datos oficiales permitieron estimar el alcance de los arrestos migratorios en la región. El ICE detuvo a más de 9.100 personas en el sur de Texas desde el regreso de Donald Trump a la Casa Blanca hasta el período examinado, según información obtenida por una organización dedicada al análisis de datos de deportación

Durante el tercer trimestre de 2025, los empleos de construcción en la región cayeron un 5%. El sector también enfrentó una escasez de trabajadores en Texas