La policía de Uttar Pradesh, el estado más poblado de India, ha herido a cientos de hombres musulmanes acusados de contrabando de ganado. Los disparos suelen impactar en las piernas, especialmente por debajo de la rodilla, una práctica conocida localmente como “Operación Cojo”
Organizaciones de derechos humanos, jueces y activistas cuestionan que estos procedimientos constituyan una forma de justicia extrajudicial y advierten sobre posibles prejuicios religiosos. La práctica también estaría extendiéndose a otros estados
Un patrón repetido en cientos de casos
Un registro reunió casi 650 casos de sospechosos heridos por la policía de Uttar Pradesh desde 2020. Se revisaron de forma independiente más de 200 expedientes. En muchos de ellos, los agentes afirmaron que los sospechosos huían, disparaban primero y resultaban heridos cuando la policía respondía
Un profesor de medicina forense señaló que una bala que atravesara horizontalmente la pantorrilla de una persona en fuga, sin alcanzar el hueso y desde cierta distancia, sería muy poco probable. A su juicio, las lesiones serían compatibles con disparos deliberados a corta distancia
Más del 90% de los sospechosos heridos en casos vinculados con el contrabando de ganado eran musulmanes, según el análisis de 627 registros que incluían información de identidad. El recuento probablemente es inferior al total real porque solo contempla incidentes difundidos por la propia policía
La defensa oficial: actuación en legítima defensa
Un alto funcionario policial de Uttar Pradesh afirmó que los agentes solo deben responder cuando actúan en defensa propia. También negó que exista una orden para disparar a las piernas y dijo que investigaría la reiteración del patrón si se presentara una denuncia formal
El funcionario atribuyó la elevada proporción de musulmanes entre los acusados a su presencia en el comercio de ganado y rechazó las acusaciones de discriminación religiosa
Los datos sobre muertos y heridos
Entre marzo de 2017 y el 13 de octubre de este año, 316 sospechosos murieron en enfrentamientos con la policía de Uttar Pradesh. De ellos, 110 eran musulmanes, cerca de uno de cada tres, una proporción superior a la presencia musulmana en la población estatal, estimada en aproximadamente una de cada cinco personas
Durante el mismo periodo, 12.890 sospechosos resultaron heridos. También murieron 18 policías y otros 1.953 sufrieron lesiones en servicio. No había datos disponibles sobre la religión de los sospechosos heridos
Familias sin ingresos y con temor a represalias
Familiares de seis hombres musulmanes heridos contaron que algunos permanecían detenidos o escondidos por miedo a represalias. Dos madres dijeron que sus hijos comerciaban búfalos, animales que no están comprendidos por las leyes de protección de las vacas
Según sus testimonios, las lesiones les impidieron volver a trabajar y dejaron a sus familias dependiendo de ayudas y pequeños préstamos