A los 74 años, Ramona Casas tiene una preocupación concreta: conseguir buena leche de vaca y lograr que el quesillo salga bien. La mujer, instalada en Villa del Totoral, Córdoba, fue convocada para preparar los quesillos que se servirán al papa León XIV durante un almuerzo en el Arzobispado de Córdoba

El encargo también la vincula con una tradición familiar. Ramona aprendió el oficio de su madre, quien a su vez lo había recibido de la suya. Las tres generaciones elaboran los quesillos con el mismo método

Una preparación condicionada por la materia prima

Ramona había producido quesillos para vender cuando llegó a Villa del Totoral, en 2005. En ese momento compraba leche en un tambo situado a unos cinco kilómetros, en el paraje El Pedacito. La dificultad para conseguir la materia prima la llevó a abandonar la actividad

Ahora, la leche llegará desde La Puerta, en un tambo ubicado a 100 kilómetros de Villa del Totoral. El pedido fue realizado por Consuelo Crespo, integrante de una familia conocida en la zona y clienta de Ramona

La elaboración comienza con una mezcla de leche del día anterior y leche recién ordeñada. La preparación se cocina hasta alcanzar una consistencia similar a la ricota y luego se amasa con los dedos bajo agua caliente, hasta obtener una textura lisa

Después, la masa se coloca sobre una caña, se estira y se deja orear. Cuando alcanza el punto necesario, se enrolla y se envuelve para conservarla. El resultado es un producto compacto, firme y elástico

El procedimiento depende del clima, la temperatura y la humedad. Una variación puede impedir que la preparación cuaje y obligar a desecharla. Por eso, además de paciencia, la tarea requiere experiencia

Del norte cordobés a la mesa pontificia

Ramona vive en Villa del Totoral, 80 kilómetros al norte de la ciudad de Córdoba. La localidad es reconocida por sus casonas y forma parte del antiguo Camino Real o de las postas, la ruta que unía Buenos Aires con el Alto Perú

La producción integrará el menú preparado por Claudia Ferrer, de la empresa Creadores de Eventos. La propuesta incluye trucha patagónica con hojas verdes, membrillo y semillas de girasol tostadas; humita; lomo argentino con salsa de hongos de pino de Calamuchita; milhojas de papa y espárragos. El postre será un volcán de dulce de leche

Católica y creyente, Ramona recibió el encargo con emoción. Sin embargo, cuando su hija Magdalena le señaló la importancia de cocinar para el Papa, respondió que su principal inquietud era otra: que el quesillo no saliera bien

La historia de Villa del Totoral también está ligada a hechos y figuras de la historia argentina. Allí murieron Facundo Quiroga y Pancho Ramírez, pasó José de San Martín con su ejército y fue fusilado Santiago de Liniers. La primera posta de la zona data de fines del siglo XVI

Ahora, la localidad sumará otro capítulo a su historia: la elaboración de quesillos destinados a la mesa de un pontífice