En el uso cotidiano, un sismo es cualquier movimiento producido en la corteza terrestre, ya sea leve o de gran intensidad. Las ondas sísmicas pueden no provocar daños o alcanzar una fuerza capaz de causar víctimas y destrucción

La palabra temblor suele emplearse cuando el movimiento es leve y no ocasiona daños. En cambio, terremoto describe un sismo de mayor magnitud, con consecuencias graves para las personas y las edificaciones

El sismo más intenso registrado ocurrió el 22 de mayo de 1960 en Valdivia, Chile, y alcanzó una magnitud de 9,5. La fuerza del fenómeno desencadenó erupciones volcánicas y un tsunami que afectó ciudades de la costa chilena y llegó hasta Japón, Hawaii y Filipinas

Se calcula que aquel evento dejó al menos 2000 víctimas fatales y afectó a dos millones de personas

Ante un sismo, el Instituto Nacional de Prevención Sísmica recomienda a quienes estén dentro de un auto detenerse y salir del vehículo hacia un lugar seguro. También aconseja mantenerse alejados de edificios, árboles y postes de luz