Alvin Hellerstein, el juez federal estadounidense que presidía el proceso contra Nicolás Maduro, murió a los 92 años por causas naturales
El magistrado llevaba casi tres décadas en el cargo. Tenía prevista una audiencia con Maduro y Cilia Flores para noviembre, como parte de las instancias previas al juicio, previsto para junio del próximo año
Una extensa trayectoria judicial
Nacido en Nueva York en 1933, Hellerstein estudió Derecho en la Universidad de Columbia y luego integró el Cuerpo de Abogados del Ejército estadounidense. Más tarde trabajó durante cuatro años en el estudio Stroock & Stroock & Lavan LLP
Bill Clinton lo designó juez en 1998. Durante su carrera intervino en litigios vinculados con los atentados del 11 de septiembre de 2001, denuncias por el genocidio en Sudán y causas relacionadas con Donald Trump
En 2015 ordenó al gobierno de Barack Obama divulgar imágenes e información sobre abusos cometidos contra detenidos en Irak y Afganistán. En 2017 intervino en uno de los procesos contra Harvey Weinstein, quien fue condenado por agresión sexual. En ese caso, el juez desestimó 17 de las 18 denuncias presentadas
En 2023 rechazó un pedido de Trump para trasladar a la justicia federal la causa por los pagos realizados a Stormy Daniels. También bloqueó el uso de la Ley de Enemigos Extranjeros, sancionada en 1798, para facilitar la deportación de presuntos integrantes del Tren de Aragua
El proceso contra Maduro
La notoriedad de Hellerstein aumentó durante el último año, cuando quedó a cargo del proceso penal de Estados Unidos contra Maduro y Flores, detenidos en enero último tras una operación militar estadounidense en Venezuela
Maduro enfrenta acusaciones por conspiración narcoterrorista, conspiración para importar cocaína y posesión de ametralladoras y dispositivos destructivos
La audiencia prevista para el 17 de noviembre debía contar con la participación de Maduro y Flores. Tras la muerte del magistrado, otro juez deberá ser designado mediante sorteo para continuar con la causa