Un sismo es un movimiento brusco de la Tierra provocado por la liberación repentina de energía en su interior. La causa más frecuente es el desplazamiento de las placas tectónicas, que pueden chocar o deslizarse en zonas de falla
La fricción acumula tensión entre las placas. Cuando esa tensión se libera, genera ondas sísmicas que atraviesan la roca y llegan hasta la superficie
Los mayores terremotos registrados en Estados Unidos
El terremoto de Alaska, ocurrido el 27 de marzo de 1964, alcanzó una magnitud de 9,2. Su epicentro se ubicó en el centro-sur del estado. El sismo y el tsunami posterior causaron 139 muertes
El terremoto de San Francisco del 18 de abril de 1906 tuvo una magnitud de 7,9. Su epicentro estuvo en la bahía de San Francisco y dejó más de 3000 muertos, además de graves daños en California
El terremoto de Charleston, registrado el 31 de agosto de 1886, alcanzó una magnitud de 7,3. Provocó daños severos y más de 600 muertes en Carolina del Sur
El sismo de Long Beach, del 10 de marzo de 1933, tuvo una magnitud de 6,4 y causó más de 120 muertes. En tanto, el terremoto de Loma Prieta, ocurrido el 17 de octubre de 1989, alcanzó una magnitud de 6,9 y dejó más de 60 muertos en el Área de la Bahía de San Francisco
Qué hacer durante un temblor
Es importante mantener la calma: correr o gritar puede aumentar el riesgo de lesiones. Dentro de un edificio, la recomendación es agacharse, cubrirse y agarrarse debajo de un escritorio o una mesa
Si la persona está al aire libre, debe dirigirse a un lugar alto y alejarse de edificios y árboles. No se debe usar el ascensor, ya que puede quedar atrapado o caer
En un automóvil, hay que detenerse y salir del vehículo, manteniéndose lejos de edificios, árboles y postes de luz
El sismo de mayor magnitud de la historia
El terremoto más fuerte registrado ocurrió el 22 de mayo de 1960 en Valdivia, Chile, con una magnitud de 9,5. El evento desencadenó erupciones volcánicas y un tsunami que afectó ciudades de la costa chilena y llegó hasta Japón, Hawái y Filipinas
Se calcula que dejó al menos 2000 víctimas fatales y afectó a dos millones de personas