Los Arizona Cardinals atraviesan una de sus peores crisis como locales. La derrota por 30-16 ante los Denver Broncos fue la décima consecutiva en el State Farm Stadium, una racha que se extiende por 407 días
La presencia de aficionados de Denver, vestidos de naranja, hizo que el estadio pareciera la casa de los Broncos. El quarterback Bo Nix aprovechó el ambiente y lideró una actuación ofensiva que expuso nuevamente las dificultades de Arizona
Un equipo sin respuestas sostenidas
El mal momento no se limita a los resultados. Los Cardinals todavía no tienen una solución de largo plazo en la posición de quarterback, cuentan con pocos jugadores defensivos destacados y han sufrido lesiones y evaluaciones poco acertadas desde la dirección deportiva
El descontento llegó incluso a las calles de Phoenix, donde se lanzó una campaña de carteles que pide al propietario Michael Bidwill vender la franquicia. No hay indicios de que esa posibilidad vaya a concretarse
Arizona no llega a los playoffs desde 2021 y no gana un partido de postemporada desde 2015. El entrenador Mike LaFleur, que asumió esta temporada después de trabajar tres años como coordinador ofensivo de Los Angeles Rams, sostiene que el equipo aún puede mejorar
Producción entre los tight ends, problemas en la zona roja
La principal señal positiva está en el grupo de tight ends. Trey McBride atrapó 10 pases para 111 yardas y anotó un touchdown de siete yardas que redujo la diferencia a 20-13. El jugador de 26 años está encaminado a completar su tercera temporada consecutiva con al menos 1.000 yardas
El problema aparece cerca de la línea de anotación. Arizona convirtió en touchdown solo uno de sus cinco avances dentro de la zona roja ante Denver. En una serie, además, no pudo marcar pese a disponer de cinco oportunidades desde la yarda 1
La dificultad se suma a lo ocurrido la semana anterior, cuando los Cardinals vencieron 18-16 a los Rams después de conformarse con seis goles de campo
El ataque terrestre gana una alternativa
Bam Knight volvió a responder en ausencia del novato estrella Jeremiyah Love, quien se perdió los últimos dos partidos por una molestia en el tobillo. Knight corrió para 48 yardas en siete acarreos contra Denver, después de haber conseguido 80 yardas en 15 intentos frente a los Rams
Su rendimiento podría llevar al equipo a darle más participación durante las próximas semanas, incluso cuando Love vuelva a estar disponible
La defensa permite jugadas decisivas
La defensa tuvo algunos buenos momentos al comienzo, pero sufrió varias desatenciones que terminaron en acciones determinantes. Nix convirtió una carrera de touchdown de 62 yardas, RJ Harvey transformó un pase corto en una anotación de 52 yardas y Marvin Mims Jr. recibió un pase de 47 yardas que preparó otro touchdown
Arizona concede 29,7 puntos por partido, la cifra más alta de la NFL
Lesiones y una racha histórica en juego
El receptor Jalen Brooks se perderá el resto de la temporada por una fractura en la muñeca. LaFleur informó que Love volverá a entrenarse el miércoles y podría jugar el próximo fin de semana contra los Cowboys
La derrota dejó a los Cardinals a cuatro partidos de igualar la racha de 14 derrotas consecutivas como locales, el récord de la NFL. Para evitarlo, deberán vencer a los Rams, Commanders, Eagles o Jets en alguno de sus próximos cuatro encuentros en el State Farm Stadium
El siguiente compromiso será como visitantes frente a los Dallas Cowboys