Los Ángeles alcanzó en 2026 la mayor cantidad de días con inundaciones costeras desde que comenzaron sus registros históricos, hace más de un siglo. La NOAA advirtió que podrían producirse episodios todavía más intensos durante las semanas de Acción de Gracias y Navidad
La recomendación para las comunidades costeras es prepararse con anticipación: retirar los vehículos de las zonas bajas expuestas al agua salada, disponer de sacos de arena y conservarlos durante las semanas de mayor riesgo
También se aconseja seguir los avisos del Servicio Meteorológico Nacional y de los gobiernos locales. Aunque las mareas altas pueden anticiparse, otras tormentas podrían agravar las inundaciones en distintos momentos del mes
Un récord que podría aumentar
Desde la instalación del mareógrafo de Los Ángeles en 1923, nunca se habían registrado tantos días por encima del umbral de inundación costera. En lo que va de 2026, el instrumento contabilizó 12 jornadas, tres más que el récord anterior, establecido en 1983
El recuento todavía no incorpora los datos de octubre de 2026, por lo que el total definitivo podría ser mayor. Los registros también muestran máximos históricos de días inundables en San Diego, La Jolla y Santa Bárbara, mientras que Santa Mónica, Port San Luis y Monterey quedaron entre las diez mediciones más elevadas de sus respectivas historias
La combinación de cuatro factores
El episodio se diferencia de las inundaciones provocadas por ciclones tropicales o grandes tormentas invernales. En esta ocasión, el fenómeno se presenta durante jornadas soleadas y responde a la coincidencia de varios procesos oceánicos y astronómicos
Las mareas del rey elevan excepcionalmente el nivel del agua durante determinadas lunas llenas o nuevas, especialmente cuando la Luna se encuentra cerca de su máxima aproximación a la Tierra
Al mismo tiempo, una ola de calor marina calienta el océano durante semanas. El agua más cálida se expande, ocupa un volumen mayor y contribuye a elevar el nivel del mar
La onda Kelvin asociada en este caso con El Niño avanzó lentamente por el Pacífico y aumentó entre 15 y 30 centímetros el nivel del agua en las costas de California durante varias semanas
A estos factores se suma el aumento global del nivel del mar, que añadió aproximadamente cinco centímetros de elevación general durante las últimas décadas