La nueva temporada del básquet universitario femenino de Estados Unidos comenzará con el regreso de JuJu Watkins, una de las principales figuras del país. La escolta de USC se perdió toda la campaña anterior por una lesión de ligamento cruzado anterior

Watkins encabezará un grupo destacado junto con Sarah Strong, elegida Jugadora del Año; Hannah Hidalgo, de Notre Dame; y Joyce Edwards, de South Carolina

South Carolina busca volver al título

South Carolina, dirigido por Dawn Staley y ubicado en el primer puesto del ranking, intentará recuperarse de la derrota ante UCLA en la final nacional de la temporada pasada

UCLA perdió a sus seis principales jugadoras, seleccionadas por equipos de la WNBA. Su entrenadora, Cori Close, reconstruyó el plantel mediante el portal de transferencias para intentar defender el primer campeonato de la NCAA obtenido por el programa

La temporada volverá a comenzar con partidos fuera de Estados Unidos. El 1 de noviembre, Notre Dame, ubicado en el puesto 13, enfrentará a Villanova en Roma. Un día después, South Carolina jugará contra Maryland, número 20, y North Carolina, número 12, se medirá con Oklahoma, número 21, en París

La final nacional se disputará el 4 de abril en Columbus, Ohio. El campeonato se definirá dentro de un torneo ampliado, que contará por primera vez con 76 equipos

Transferencias, novatas y nuevos entrenadores

El movimiento de jugadoras entre universidades volvió a modificar la composición de varios equipos. Audi Crooks pasó de Iowa State a Oklahoma State y Addy Brown se incorporó a UCLA. Talaysia Cooper dejó Tennessee para jugar en Ole Miss

También cambiaron de universidad Jordan Lee, que pasó de Texas a South Carolina; Nunu Agara, que fue de Stanford a Maryland; Liv McGill, que dejó Florida por Oklahoma State; y Aaliyah Crump, que pasó de Texas a Duke

Entre las novatas que podrían tener un impacto inmediato aparecen Kate Harpring, de North Carolina; Saniyah Hall, de USC; y McKenna Woliczko, de Iowa. La normativa permite ahora que las jugadoras permanezcan cinco años en el básquet universitario

El recambio también alcanzó a los bancos. Carla Berube asumió en Northwestern después de dirigir Princeton, en reemplazo de Joe McKeown, quien se retiró al final de la temporada anterior. Berube acumula un registro de 531 victorias y 125 derrotas en sus etapas por Tufts y Princeton, y condujo a las Tigers a cinco participaciones consecutivas en el torneo de la NCAA

Otros cambios fueron los de Tanisha Wright en Penn State, Ayla Guzzardo en Georgia y Aaron Roussell en Virginia, tras su paso por Bucknell