Funcionarios electorales de distintos condados de California expresaron confusión y preocupación después de recibir cartas del Departamento de Justicia que les exigían apartar boletas presuntamente enviadas por personas que no son ciudadanas estadounidenses
Las notificaciones, enviadas el viernes, solicitaban información sensible, incluidos números de Seguro Social, sobre aproximadamente 20.000 votantes. El gobierno federal dio a los condados un plazo de 48 horas y advirtió que podría iniciar acciones legales contra quienes contabilizaran deliberadamente el voto de una persona no ciudadana
Los condados mantienen el conteo
Los funcionarios electorales afirmaron que continuarán procesando las boletas mientras revisan las exigencias federales. California tiene alrededor de 23 millones de personas registradas para votar
En el condado de Napa, dos agentes uniformados del Departamento de Seguridad Nacional entregaron una carta que incluía los nombres de 42 personas acusadas por el gobierno federal de haberse registrado ilegalmente. El condado tiene unos 86.000 votantes registrados y más de 11.000 votos por correo ya emitidos hasta el viernes
En Los Ángeles, los votos por correo contabilizados superaban los 331.000. En el condado de Amador, otra lista incluía a cuatro personas que supuestamente se habían registrado de manera ilegal
Errores y dudas sobre las listas
La Fiscalía General de California sostuvo que las cartas contenían errores. En un caso, funcionarios del condado de Mendocino recibieron nombres de personas que no residían allí
Funcionarios del condado de Los Ángeles también cuestionaron la precisión de la lista federal. Un análisis preliminar de 200 nombres concluyó que más del 40% correspondía a registros cancelados, más del 70% no tenía historial de votación y casi cuatro de cada diez personas habían nacido en Estados Unidos
El conflicto se suma a una disputa judicial entre California y el Departamento de Justicia. El gobierno federal presentó una demanda el 15 de octubre para impedir que el estado contabilice votos por correo de personas identificadas como posibles no ciudadanas. Un panel de jueces del Noveno Circuito escuchará los argumentos sobre el caso el domingo
Advertencias de procesamiento penal
Las cartas llegaron después de un operativo federal realizado el lunes, en el que 28 personas de la lista de 20.000 fueron acusadas de registrarse ilegalmente para votar. Algunas también enfrentan cargos por votar ilegalmente y mentir en documentos de naturalización
El principal fiscal federal de Los Ángeles advirtió que los funcionarios que no cumplan las exigencias podrían ser procesados. El voto de personas no ciudadanas es ilegal, pero los casos son poco frecuentes. En Minnesota, por ejemplo, se anunciaron cargos contra 10 personas por presuntamente votar de manera ilegal durante tres elecciones, en un período en el que se emitieron más de 8 millones de boletas
Las autoridades electorales de California sostienen que las presiones federales pueden afectar la confianza pública en el proceso y aseguran que seguirán contando los votos mientras esperan nuevas instrucciones judiciales o estatales