Los reportes consignan movimientos sísmicos en distintos puntos de Estados Unidos. Entre los registros figuran eventos en California, cerca de Bodie, Petrolia y Big Pine, y otro en las inmediaciones de Little America, Wyoming
El sismo localizado 32 kilómetros al sureste de Bodie, California, tuvo una magnitud de 2,7, una profundidad de 14,240 y las coordenadas 38.037834 de latitud y -118.724998 de longitud
En Petrolia, California, se registró otro movimiento de magnitud 2,9, con una profundidad de 12,860. Su ubicación fue consignada 29 kilómetros al oeste de esa localidad, en las coordenadas 40.299500 de latitud y -124.625832 de longitud
También se informó un sismo de magnitud 2,7, con una profundidad de 4,890, situado 22 kilómetros al sur-suroeste de Big Pine. Sus coordenadas fueron 36.977001 de latitud y -118.364334 de longitud
El registro correspondiente a Wyoming indicó una magnitud de 3,07 y una profundidad reportada de -3,370. El movimiento fue ubicado 3 kilómetros al noroeste de Little America, en las coordenadas 41.572666 de latitud y -109.885666 de longitud
Qué hacer durante un sismo
En un edificio, la recomendación es agacharse, cubrirse y agarrarse debajo de un escritorio o una mesa firme. No se debe utilizar el ascensor, porque puede quedar atrapado o caer
En exteriores, hay que alejarse de edificios, árboles y postes de luz, y buscar un lugar seguro. Si el movimiento ocurre mientras se conduce, se debe detener el automóvil y salir hacia una zona despejada
En un supermercado, conviene apartarse de las góndolas y buscar un sitio de protección sísmica o colocarse debajo de un elemento firme. Si se corta la electricidad, se recomienda utilizar linternas y evitar velas, fósforos o encendedores por el riesgo de explosiones ante una posible fuga de gas
Después del sismo, es importante verificar si hay heridos, ayudar cuando sea posible, alejarse de estructuras dañadas y seguir las indicaciones de las autoridades
Por qué se producen y cómo se clasifican
Un sismo ocurre cuando se libera de manera repentina energía acumulada en el interior de la Tierra. El movimiento de las placas tectónicas genera tensión en las fallas; cuando esa tensión se libera, produce ondas sísmicas que se desplazan por la roca hasta llegar a la superficie
En el uso habitual, “sismo” puede referirse a cualquier movimiento de la corteza terrestre. “Temblor” suele emplearse para un movimiento leve sin daños, mientras que “terremoto” describe un fenómeno de mayor intensidad, capaz de provocar víctimas o destrucción
La magnitud se midió durante mucho tiempo con la escala de Richter, creada en 1935 por Charles Francis Richter y Beno Gutenberg. En la actualidad se utiliza la escala de magnitud de momento, introducida en 1979 por Thomas C. Hanks y Hiroo Kanamori, especialmente para terremotos superiores a 6,9
La escala Mercalli Modificada, de I a XII, mide la intensidad y los efectos del sismo según el terreno, la vulnerabilidad de las construcciones y la distancia al epicentro
Los terremotos más fuertes registrados en Estados Unidos
- Alaska, 1964: magnitud 9,2; causó un tsunami y dejó 139 muertos.
- San Francisco, 1906: magnitud 7,9; provocó más de 3000 muertes.
- Charleston, 1886: magnitud 7,3; causó más de 600 muertes.
- Long Beach, 1933: magnitud 6,4; dejó más de 120 muertos.
- Loma Prieta, 1989: magnitud 6,9; provocó más de 60 muertes.
El terremoto más fuerte registrado en la historia ocurrió el 22 de mayo de 1960 en Valdivia, Chile, con una magnitud de 9,5. El evento desencadenó erupciones volcánicas y un tsunami que atravesó el océano Pacífico hasta Japón, Hawái y Filipinas. Se calcula que dejó al menos 2000 víctimas fatales y dos millones de personas afectadas
Estados Unidos presenta un riesgo sísmico elevado, especialmente en la costa oeste por su cercanía con el cinturón de fuego del Pacífico. California, Alaska y Hawái aparecen entre las zonas con mayor potencial de afectación. Un estudio citado en el material señala que casi el 75% del territorio estadounidense podría experimentar terremotos dañinos en el futuro