En Massachusetts e Idaho, separados por unos 3.200 kilómetros, las armas ocuparán un lugar central en la boleta electoral de noviembre. Pero las consultas plantean objetivos completamente distintos

En Massachusetts, los votantes decidirán si mantienen una ley aprobada en 2024 que obliga a serializar y registrar todas las armas de fuego, amplía la prohibición de determinadas armas de estilo militar y restringe los dispositivos que permiten disparar con mayor rapidez

Un referéndum sobre las restricciones

La consulta llegó a las urnas después de que los opositores reunieran firmas para forzar un referéndum. La norma, sin embargo, ya está vigente: una disposición de emergencia firmada por la gobernadora Maura Healey adelantó su aplicación dos años antes de la votación

Los propietarios de armas deben registrarlas antes del miércoles. Seis días después, los electores decidirán si esa obligación y el resto de las medidas continúan

La ley también prohíbe las llamadas “armas fantasma”, que no tienen número de serie, y amplía la normativa de alerta de riesgo. Con la reforma, proveedores de salud y administradores escolares pueden solicitar a los tribunales el retiro temporal de armas a personas consideradas peligrosas para sí mismas o para terceros

Sus defensores sostienen que la legislación conserva una vía legal para adquirir armas y, al mismo tiempo, incorpora controles de seguridad. Sus detractores cuestionan que exista un registro estatal de propietarios y advierten sobre los riesgos de una eventual filtración de datos

Idaho votará por un símbolo estatal

En Idaho, la consulta no es vinculante y busca conocer la opinión de los votantes sobre cuál debería ser el arma oficial del estado. Hay seis opciones, entre ellas el fusil semiautomático M1 Garand, utilizado ampliamente por las tropas estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial

Neill Goodfellow, integrante de una asociación estatal de propietarios de rifles y pistolas, anticipó que votará por ese modelo. También consideró que ninguna de las seis armas tiene una relación especialmente significativa con la historia de Idaho

La iniciativa fue impulsada por la mayoría republicana de la Legislatura estatal. Sus promotores esperan que ayude a aumentar la participación en las elecciones de mitad de mandato y la vinculan con el 250.º aniversario de Estados Unidos

En Idaho, alrededor de tres de cada cinco adultos viven en hogares con armas, una de las proporciones más altas del país. Si una opción obtiene una victoria clara, los legisladores podrían presentar en 2027 un proyecto para convertirla oficialmente en el arma estatal. Un resultado dividido podría dejar la decisión sin una salida política sencilla

Dos consultas dentro del debate nacional

La ley federal estadounidense prohíbe desde hace 40 años que el Gobierno nacional cree un registro de armas o de sus propietarios. Algunos estados, entre ellos Massachusetts, cuentan con registros propios, aunque son una minoría

Massachusetts fue la tercera jurisdicción en establecer un registro integral, después de Hawái y el Distrito de Columbia. Otros seis estados exigen registrar determinados tipos de armas, como pistolas o aquellas clasificadas como armas de asalto

Las dos consultas no resolverán la disputa nacional entre la libertad para poseer armas y las políticas de restricción. Sí ofrecerán, en cambio, una señal sobre cómo dos estados con posiciones muy diferentes utilizan el voto para expresar sus prioridades