LOS ÁNGELES. Nikola Kusturica tuvo una primera mitad perfecta y UCLA, número 22 del país, derrotó 114-63 a North Florida en su primer partido como local de la temporada
El freshman serbio, de 17 años, anotó 26 de sus 29 puntos antes del descanso. Encestó sus nueve lanzamientos de campo, sus cuatro intentos de tres puntos y sus cuatro tiros libres
Una remontada convertida en goleada
North Florida llegó a ponerse al frente 18-17 después de haber comenzado siete puntos abajo. A partir de entonces, UCLA respondió con 35 puntos consecutivos y cerró la primera mitad con ventaja de 52-20
Kusturica inició esa secuencia con tres triples seguidos y la terminó con dos tiros libres. En el tramo intermedio también convirtió dos volcadas a una mano. La racha fue la segunda más larga sin respuesta en el básquetbol de la División I desde el comienzo de la temporada 2018-19
El serbio falló un triple en los primeros minutos del segundo tiempo, pero Brandon Williams tomó el rebote ofensivo y anotó. UCLA continuó ampliando la diferencia con un parcial de 17-4, incluidos 11 puntos seguidos, para colocarse 69-24
Kusturica terminó su actuación con seis rebotes, tres asistencias, dos bloqueos y un robo, sin pérdidas de balón, en 23 minutos. Dejó la cancha definitivamente cuando faltaban 12 minutos y 46 segundos
El aporte del resto del equipo
Jaylen Petty sumó 22 puntos, Joe Philon III aportó 17, y Trent Perry y Eric Dailey Jr. terminaron con 11 cada uno
UCLA quedó con récord de 2-0 tras haber vencido por nueve puntos a Arizona, número 5, en Las Vegas. En su debut universitario, Kusturica había registrado 10 puntos, cinco rebotes, tres bloqueos y dos robos
Kent Jackson fue el máximo anotador de North Florida, con 11 puntos. Los Ospreys tienen ahora marca de 1-1
Los próximos partidos
North Florida visitará el lunes a Miami, número 14. UCLA recibirá el miércoles a Arkansas-Pine Bluff, en el segundo de cinco partidos consecutivos como local