JERUSALÉN. La participación en las elecciones israelíes alcanzó niveles récord este martes, en una jornada atravesada por la polarización política y una denuncia de Benjamin Netanyahu sobre un supuesto intento de manipular los comicios

El primer ministro afirmó que tres altos funcionarios de un partido de mayoría árabe intentaban “robar las elecciones”. Según su versión, fueron detenidos en el sur del país con sobres llenos de dinero

Las autoridades electorales señalaron que los arrestos ocurrieron cerca de los domicilios de los sospechosos, antes de que llegaran a los centros de votación. La policía investiga el hecho como un posible intento de soborno y lo calificó como un caso aislado

Netanyahu llamó a sus seguidores a votar en masa y sostuvo que estaba en juego la integridad del proceso. Sus críticos, en cambio, consideraron que sus declaraciones podían sembrar dudas sobre las elecciones, una interpretación rechazada por su oficina

Una participación inédita

A las 14, la Comisión Electoral Central había contabilizado 3,29 millones de votos, equivalentes al 44,9% del padrón. Es la proporción más alta registrada desde 1973, cuando comenzó a recopilarse este dato

Más de 7 millones de personas están habilitadas para votar. Además, decenas de miles de israelíes que viven en el extranjero regresaron al país para participar. Las urnas cierran a las 22, hora local, y los resultados oficiales podrían demorar varios días

Entre los votantes estuvo Eilana Zisblit, de 55 años, quien volvió desde Canadá después de casi tres décadas. También votó Zipporah Bennett, una jubilada de 85 años que respaldó a Netanyahu por su experiencia al frente del país

Una disputa sin mayoría asegurada

Las encuestas muestran un empate entre la coalición de derecha, extrema derecha y sectores ultraortodoxos de Netanyahu y el bloque opositor liderado por Gadi Eisenkot, exjefe del Estado Mayor

Ninguno de los dos espacios parece en condiciones de alcanzar los 61 escaños necesarios para controlar la Knesset, que tiene 120 bancas. El escenario anticipa semanas o meses de negociaciones y no descarta una nueva elección

Los partidos de mayoría árabe, que representan alrededor del 20% de la población, podrían resultar decisivos. Mansour Abbas, líder de Ra’am, afirmó que el voto de esas comunidades podía cambiar el gobierno y dijo esperar una participación superior al 70%

Eisenkot descartó una alianza con esas formaciones, aunque algunos analistas consideran posible que respalden un gobierno minoritario para provocar la salida de Netanyahu

Dos campañas con prioridades opuestas

Netanyahu, de 77 años y con 19 años acumulados como primer ministro, centró su campaña en la seguridad, las operaciones contra Hamas y Hezbollah y su relación con el presidente estadounidense, Donald Trump. También prometió “terminar el trabajo” en Irán y enfrenta un juicio por corrupción

Eisenkot, de 66 años, planteó una campaña más moderada, enfocada en reducir la polarización y reconstruir la cohesión social después del ataque del 7 de octubre de 2023. Su principal consigna fue “volver a unir a todos los israelíes”

Su bloque incluye a los ex primeros ministros Naftali Bennett y Yair Lapid, al dirigente nacionalista Avigdor Liberman y al exgeneral Yair Golan. También propone una comisión estatal independiente para investigar las fallas políticas, militares y de inteligencia vinculadas con el ataque de Hamas

En materia de seguridad, Eisenkot propone desmantelar la capacidad militar y la estructura de gobierno del grupo islamista en Gaza en un plazo de 18 meses

Denuncias e incidentes durante la votación

En Tel Aviv, la policía detuvo a un hombre armado con un cuchillo que se había acercado de manera amenazante a Yair Golan. El dirigente afirmó que la incitación y la violencia no intimidarían a su espacio

El partido Yashar denunció nueve incidentes vinculados con boletas faltantes, dañadas o dadas vuelta en las cabinas, y habló de un posible sabotaje sistemático. El director general interino del comité electoral, Dean Livne, sostuvo que los reportes de irregularidades eran muy inferiores a los de elecciones anteriores

Los comicios se desarrollan además en un contexto de creciente aislamiento internacional de Israel por su campaña en Gaza, que según las autoridades sanitarias dejó más de 74.000 palestinos muertos, y por la expansión de asentamientos y la violencia de colonos en Cisjordania

Unos 330.000 jóvenes votan por primera vez. En Tel Aviv, familiares de las víctimas del ataque del 7 de octubre guardaron un minuto de silencio. En aquella ofensiva murieron 1200 personas y 251 fueron secuestradas