Elisabeth Diatta hizo historia para Senegal al ganar la primera medalla de oro del país en un evento olímpico. La luchadora, de 16 años, derrotó a la japonesa Reisa Kojima en la final femenina de 55 kilogramos de lucha de playa

El combate se disputó en Saly, una localidad costera cercana a Dakar, ante la presencia de numerosos aficionados senegaleses. La victoria llegó con una proyección decisiva, celebrada por el público local

Una disciplina con raíces locales

La lucha de playa debutó en estos Juegos Olímpicos de la Juventud, que se desarrollan en Dakar y en las localidades cercanas de Diamniadio y Saly. Los participantes tienen entre 14 y 17 años

La lucha forma parte de la vida social de Senegal desde hace siglos. Su variante local, conocida como laamb en wolof, se practica en las playas y también está vinculada con celebraciones y espectáculos populares

En su versión profesional, los combates reúnen a miles de personas en los estadios y pueden convertirse en una vía hacia la fama y la prosperidad. En Saly, los atletas trasladaron al escenario olímpico algunas tradiciones del laamb, como los bailes después de cada triunfo, mientras los seguidores alentaban al ritmo de los tambores sabar

Un triunfo con significado para las mujeres

La lucha senegalesa está dominada por los hombres, aunque en Casamance, región del sur habitada por el grupo étnico jola, las mujeres practican tradicionalmente este deporte junto con los hombres

Diatta, originaria de Casamance, dedicó su triunfo a las jóvenes de Senegal y sostuvo que la lucha no es una actividad exclusiva de los hombres

Su entrenadora, Isabelle Sambu, consideró especialmente significativo que la primera medalla de oro olímpica del país haya sido ganada por una mujer. Sambu fue dos veces olímpica y nueve veces campeona africana de lucha

Una hora después de la victoria de Diatta, el senegalés Maguette Diop, también de 16 años, consiguió el segundo oro del país en lucha. Se impuso al azerbaiyano Nihad Suleymanli en la final masculina de 80 kilogramos