Richard Lloyd, guitarrista de Television, murió este sábado a los 75 años en su casa de Chattanooga, Tennessee. Padecía cáncer en las vías biliares y su estado de salud se había agravado

Con su muerte desaparece una de las piezas del sonido que Television construyó junto con Tom Verlaine durante la primera mitad de los años setenta. Aunque la etapa de mayor actividad de la banda se extendió principalmente entre 1973 y 1978, su influencia alcanzó al rock posterior en distintas partes del mundo

Dos discos que marcaron una época

Television publicó apenas dos álbumes de estudio: Marquee Moon, en 1977, y Adventure, en 1978. Luego de su separación, el grupo retomó su actividad de manera intermitente quince años más tarde

Verlaine, fallecido en 2023, suele ser reconocido como el líder y principal mente creativa de la banda. Sin embargo, el aporte de Lloyd fue considerado fundamental para completar el carácter del grupo: mientras Verlaine representaba una vertiente más sutil, Lloyd aportaba una energía más intensa

El escenario del CBGB

Television quedó asociada con el comienzo de la escena que se desarrolló en el club CBGB de Nueva York. Según una versión ampliamente difundida, Verlaine y Lloyd le explicaron al dueño del local, Hilly Kristal, que su música podía vincularse con el country, el bluegrass y el blues, los estilos que daban nombre al establecimiento

Kristal les permitió tocar allí y luego abrió el escenario a grupos como Ramones, Patti Smith, Blondie y Talking Heads. Aquel circuito ayudó a formar una escena alternativa que evolucionó del punk a la new wave y ocupó un lugar central en la historia musical neoyorquina

De Pittsburgh a Nueva York

Lloyd nació como Richard John Alt el 25 de octubre de 1951 en Pittsburgh. De niño se mudó con su madre a Nueva York y creció en Greenwich Village. Aprendió a tocar la guitarra durante su infancia y, en la adolescencia, asistió a conciertos en el Fillmore East

Después de vivir un tiempo en Boston y Los Ángeles, regresó a Nueva York. En ese período, Tom Verlaine y Richard Hell estaban formando Neon Boys. La llegada de Lloyd contribuyó a transformar aquel proyecto en Television

Una carrera más allá de Television

La banda firmó contrato con Elektra Records en 1976 y al año siguiente publicó Marquee Moon. Sus canciones comenzaron a aparecer en las listas de ventas y el grupo realizó giras por el Reino Unido, donde recibió elogios de figuras como David Bowie

Las tensiones internas terminaron por provocar la disolución del grupo. Lloyd también atravesó problemas de salud mental y adicciones, pero continuó trabajando sobre los escenarios. En 1979 inició su carrera solista con Alchemy y hasta 2018 publicó nueve álbumes

Además de su trabajo con Television, participó en Girlfriend, el álbum de Matthew Sweet editado en 1991, junto con el guitarrista Robert Quine